3 причины верить в будущее переработки пластика

Недавние статьи вызвали волну негатива в отношении переработки пластмасс, но это может сработать при правильных инвестициях и политических действиях, пишет один из лидеров The Recycling Partnership.

Скотт Моу работает старшим директором по стратегии и исследованиям в The Recycling Partnership.

Недавние статьи вызвали волну негатива по поводу переработки пластмасс, утверждая, что это просто не работает и никогда не будет работать. Эти аргументы подкреплены жесткой любовью к данным о индустрии пластмасс, хотя критикам легко выбрать цифры, которые рисуют худшую возможную картину. В то время как данные Агентства по охране окружающей среды показывают, что общий уровень переработки пластмасс выражается однозначными числами, показатель для пластиковой упаковки выше и составляет 13,1%, а показатели для ключевой пластиковой упаковки, такой как бутылки из ПЭТ и ПЭВП, более чем вдвое превышают этот показатель.

Тем не менее, никто в индустрии переработки пластика, от сообществ, которые реализуют программы по обочине тротуаров, до рынков, требующих этот материал, не будет утверждать, что переработка пластика осуществляется в тех масштабах и объемах, которые ей необходимы. Но эти же люди также знают, что переработка пластмасс работает, и при правильных инвестициях и политических действиях у нее блестящее будущее. Вот почему.

Во-первых, программы переработки в США сегодня успешно перерабатывают пластик, и мы знаем, что потребуется, чтобы перерабатывать больше пластика. Сельские и городские сообщества собирают пластик у миллионов домохозяйств уже более трех десятилетий. Благодаря этим усилиям ежегодно от утилизации удаляется более 1,65 миллиона тонн пластика. Согласно информации из Национальной базы данных по переработке Recycling Partnership, 90% американских домохозяйств могут перерабатывать бутылки из ПЭТ и HDPE, а 63% также могут перерабатывать полипропиленовую упаковку, и это число постоянно растет благодаря действиям таких инициатив, как Полипропиленовая коалиция The Recycling Partnership. . Спросите любого постоянного участника местной программы, и он будет сбит с толку сообщением о том, что переработка пластика того не стоит. Это отражено в опросах общественного мнения, которые показывают, что 85% американцев твердо верят в переработку отходов.

Хотя существует прочная база для переработки пластика, она должна расти и совершенствоваться. Не все домохозяйства могут так же легко перерабатывать отходы, как и выбрасывать их. Исследование The Recycling Partnership показывает, что 40% семей в США по-прежнему не имеют равноправного доступа к переработке отходов и что большинство американцев не получают последовательного образования и информационно-просветительской работы, необходимых для того, чтобы помочь им перерабатывать больше и лучше. Стратегические масштабные инвестиции и политические решения могут устранить этот разрыв; по нашим оценкам, это более чем удвоит количество традиционно собираемого пластика, перерабатываемого в настоящее время, ежегодно направляя в общей сложности 7 миллиардов фунтов пластиковых отходов обратно в экономику замкнутого цикла. В этом исследовании также отмечается, что потребуются конкретные работы и инвестиции для поддержки развития сбора и переработки пленки и гибкого упаковочного материала; как только это будет достигнуто, переработка пленок и гибких материалов вырастет в 120 раз по сравнению с нынешними темпами, ежегодно отвлекая до 3,5 миллиардов фунтов пластиковых смол.

Вторая причина верить в будущее переработки пластика заключается в том, что существует зрелая и растущая отечественная индустрия переработки пластмасс, которая нуждается в собранном материале. Важно отметить, что большинство этих предприятий по переработке отходов расположены в сельских общинах. Люди, которые получают зарплату на этих заводах, не считают переработку пластмасс провалом и были бы озадачены этим утверждением.

До создания «Национального меча» Китая часть собранного пластика действительно полагалась на зарубежные рынки, которые, хотя и нуждались в этом материале, были плохо подготовлены к тому, чтобы справиться с воздействием переработки материалов на окружающую среду. Но сейчас большая часть этого материала остается в США. Процент традиционно собираемого пластика (который обычно включает в себя бутылки и другие контейнеры), который был экспортирован, снизился с почти 28% до 8% в период с 2016 по 2020 год, то есть на 72% всего за четыре года. Эта тенденция к снижению усиливается по мере того, как внутренний спрос продолжает расти.