Миллион бутылок в минуту: мировое потребление пластика «так же опасно, как изменение климата»

Эксклюзив:К 2021 году годовое потребление пластиковых бутылок превысит полтриллиона, что намного превышает усилия по переработке и ставит под угрозу океаны, береговые линии и другую окружающую среду.

Каждую минуту по всему миру покупается миллион пластиковых бутылок, и к 2021 году это число вырастет еще на 20%, создавая экологический кризис, который, по прогнозам некоторых участников кампании, будет таким же серьезным, как и изменение климата.

Новые данные, полученные Guardian, свидетельствуют о резком росте использования пластиковых бутылок, более полутриллионов которых будет продаваться ежегодно к концу десятилетия.

Спрос, эквивалентный примерно 20 000 бутылок, покупаемых каждую секунду, обусловлен явно ненасытной потребностью в бутилированной воде и распространением западной, урбанизированной культуры «на ходу» в Китае и Азиатско-Тихоокеанском регионе.

В 2016 году по всему миру было продано более 480 миллиардов пластиковых бутылок для питья по сравнению с 300 миллиардами десять лет назад. Если их разместить один за другим, они будут простираться более чем на половину пути к Солнцу. К 2021 году это число увеличится до 583,3 миллиарда, согласно самым последним оценкам отчета о глобальных тенденциях в области упаковки Euromonitor International.

Большинство пластиковых бутылок, используемых для безалкогольных напитков и воды, изготовлены из полиэтилентерефталата (ПЭТ), который подлежит вторичной переработке. Но по мере того, как их использование растет по всему миру, усилия по сбору и переработке бутылок, чтобы они не загрязняли океаны, терпят неудачу.

Менее половины бутылок, купленных в 2016 году, было отправлено на переработку, и только 7% из них были переработаны в новые бутылки. Вместо этого большая часть производимых пластиковых бутылок оказывается на свалке или в океане.

По данным исследования Фонда Эллен Макартур, от 5 до 13 миллионов тонн пластика ежегодно попадает в мировой океан и попадает в организм морских птиц, рыб и других организмов, и к 2050 году океан будет содержать больше пластика по весу, чем рыба.

Эксперты предупреждают, что некоторые из них уже проникают в пищевую цепь человека.

Ученые из Гентского университета в Бельгии недавно подсчитали, что люди, которые едят морепродукты, ежегодно съедают до 11 000 крошечных кусочков пластика. В августе прошлого года результаты исследования Плимутского университета показали, что пластик был обнаружен в трети пойманной в Великобритании рыбы, включая треску, пикшу, скумбрию и моллюсков. В прошлом году Европейское управление по безопасности пищевых продуктов призвало к срочным исследованиям, сославшись на растущую озабоченность здоровьем человека и безопасностью пищевых продуктов, «учитывая возможность загрязнения микропластиком съедобных тканей промысловой рыбы».

Дама Эллен Макартур, яхтсменка, совершившая кругосветное путешествие, теперь выступает за продвижение экономики замкнутого цикла, в которой пластиковые бутылки используются повторно, наполняются и перерабатываются, а не используются один раз и выбрасываются.

«Переход к реальной экономике замкнутого цикла производства пластмасс — это огромная возможность замкнуть цикл, сэкономить миллиарды долларов и отделить производство пластмасс от потребления ископаемого топлива», — сказала она.

Хьюго Тагхольм из группы по сохранению морской среды и кампании Surfers Against Sewage сказал, что цифры разрушительны. «Кризис пластикового загрязнения конкурирует с угрозой изменения климата, поскольку он загрязняет каждую природную систему и все большее число организмов на планете Земля.

«Современная наука показывает, что пластик не может быть полезно ассимилирован в пищевую цепочку. Там, где он попадает в организм, он переносит токсины, которые попадают на наши обеденные тарелки». Surfers Against Sewage проводят кампанию за введение в Великобритании схемы возвращаемых депозитов как способа поощрения повторного использования.

Тагхолм добавил: «Хотя за последние 20 лет производство одноразового пластика резко выросло, системы его хранения, контроля, повторного использования и переработки просто не поспевают за ним».

В Великобритании каждый день используется 38,5 млн пластиковых бутылок, из них лишь чуть более половины доходит до вторичной переработки, а более 16 млн выбрасываются на свалку, сжигаются или попадают в окружающую среду и океаны каждый день.

«Производство пластика удвоится в ближайшие 20 лет и увеличится в четыре раза к 2050 году, поэтому время действовать пришло сейчас», — сказал Тагхолм.