Агентство по охране окружающей среды (EPA) намерено отказаться от «обманчивого» символа переработки пластика

Агентство по охране окружающей среды призывает Федеральную торговую комиссию отказаться от знакового символа переработки пластмасс в виде преследующих стрел. Этот шаг, по мнению агентства по охране окружающей среды, поможет предотвратить попадание большего количества пластиковых материалов на свалки и в мусоросжигательные заводы.

Рекомендация Агентства по охране окружающей среды появилась на фоне того, как агентство пытается решить проблему низкого уровня переработки отходов в стране, а также на фоне растущих призывов обуздать глобальный кризис пластикового загрязнения.

Инициативу агентства поддерживают как защитники окружающей среды, так и производители пластмасс, которые часто расходятся во мнениях относительно решений проблемы пластикового загрязнения и его последствий для окружающей среды, дикой природы и здоровья человека.

Речь идет о символе преследующих стрелок в сочетании с «идентификационным кодом смолы» — числом от 1 до 7, которое появляется в середине символа.

Согласно международной организации по стандартизации ASTM, этот код никогда не предназначался для обозначения возможности вторичной переработки продукта, а сочетание общепринятого символа переработки с идентификационным кодом смолы «сбивает с толку», заявило Агентство по охране окружающей среды в комментарии FTC.

«Пластмассы — это серьезная проблема, которую необходимо решить», — написало в комментарии EPA. «Классификация пластиков по идентификационному коду смолы в сочетании с преследующими символами стрелок не дает точного представления о возможности вторичной переработки, поскольку многие пластмассы (особенно 3-7) не имеют конечных рынков и не являются финансово жизнеспособными для переработки».

Агентство по охране окружающей среды было одной из более чем 7000 групп или отдельных лиц, которые представили комментарий о том, как Федеральной торговой комиссии следует обновить свои «Зеленые руководства». Руководства, которые не обновлялись с 2012 года, призваны помешать компаниям вводить потребителей в заблуждение, рекламируя свою продукцию как экологически чистую, хотя она не такая «зеленая», как они заявляют.

«Агентство по охране окружающей среды считает, что обновления «зеленых» руководств FTC о «перерабатываемости» могут стать инструментом, позволяющим уменьшить путаницу среди потребителей, которая способствует тому, что предприятия по переработке получают много пластиковых материалов, которые они не принимают и не могут перерабатывать, что увеличивает финансовое бремя для предприятий и налогоплательщиков, связанных с вывозом. , переработать и в конечном итоге сжечь или захоронить это загрязнение», — говорится в комментариях агентства.

Действующий стандарт FTC гласит, что если символ и код смолы размещены «в незаметном месте», например, на дне контейнера, «это не будет являться заявлением о возможности вторичной переработки». Но Агентство по охране окружающей среды утверждает, что это по-прежнему вводит в заблуждение, и предлагает FTC принять стандарт ASTM, который заменяет символ преследующих стрелок сплошным треугольным контуром для всех пластиков.

«Потребители обычно понимают, что треугольник со стрелками представляет собой универсальный символ переработки, и интерпретируют его как означающий, что продукт пригоден для вторичной переработки, а его использование с идентификационными кодами смолы влияет на решения потребителей о том, как они утилизируют пластиковые изделия», - также сообщает EPA.

«Проблема не в самих кодах смолы, а в том, что все они могут быть переработаны. Этот вывод возникает, когда цифры объединяются с символом преследующих стрелок, поэтому комбинация становится обманчивой или вводит в заблуждение», — Дженни Ромер, — написал в комментарии Федеральной торговой комиссии от имени агентства известный сторонник запрета на пластик и заместитель помощника администратора в отделе по загрязнению окружающей среды и химикатам Агентства по охране окружающей среды.

Ассоциация индустрии пластмасс — та же торговая группа, которая установила коды смол в 1988 году, которая тогда носила название «Общество индустрии пластмасс» — частично согласилась, назвав использование кода смол в качестве инструмента коммуникации с потребителями «неуместным».

«Мы поддерживаем правильное использование текущего идентификационного кода смолы… индустрия пластмасс хочет перерабатывать больше пластиковых изделий, и новый стандарт может помочь в этом», — заявил в электронном письме Патрик Кригер, вице-президент PIA по устойчивому развитию.

Джудит Энк, бывший региональный администратор Агентства по охране окружающей среды и нынешний президент правозащитной группы Beyond Plastics, сказала, что шаг Агентства по охране окружающей среды был «очень важным и своевременным».

«Однако использование треугольника вместо культовых стрелок на самом деле ничего не изменит», — сказал Энк, чья группа выступает за поэтапный отказ от всех одноразовых пластиков.