Музей слаггеров в Луисвилле сходит с ума по поводу бейсбола

ЛУИСВИЛЛ, Кентукки (LEX 18) — Если американский бейсбол зародился как нью-йоркское увлечение в 1850-х годах, то каким образом Луисвилл стал центром вселенной изготовления бейсбольных бит?

Еще в 1884 году столяр-подросток по имени Бад Хиллерих изготовил биту для местного профессионального бейсболиста Пита Браунинга, который затем набрал три удара в своей следующей игре и сделал звездную – некоторые сказали бы, уровня Зала славы – карьеру. Его прозвище было Луисвилльский Слаггер.

А в остальном, как говорится, уже история.

Я узнал об этом и многом другом во время посещения Луисвиллского музея слаггеров в центре Луисвилля в рамках нашей серии «В центре внимания американского духа» на этой неделе. Это предприятие также является фабрикой, на которой ежегодно производят 1,8 миллиона летучих мышей и которую, как ожидается, в 2022 году посетят 300 000 посетителей, что является квантовым скачком по сравнению с сезонами, ограниченными COVID-19 последних двух лет, и почти рекордной толпой в 318 000 человек в 2019 году. .

Каждая экскурсия включает в себя осмотр помещения, где происходит… настоящая фабрика! После просмотра короткометражного фильма вы входите на фабрику и встречаете тысячи заготовок – цилиндрических кусков дерева, сложенных под потолок и готовых к формованию.

«У нас есть собственный лес и заводы в северной части штата Пенсильвания и Нью-Йорке», — говорит директор по маркетингу Эндрю Солидэй. «Мы заготавливаем всю древесину самостоятельно. Мы одни из немногих производителей летучих мышей, которые делают это».

Это настоящая пещера летучих мышей! Биты для игроков высшей лиги, игроков низшей лиги, игроков Малой лиги – даже миниатюрные сувениры – изготавливаются в этом одиноком пространстве размером меньше городского квартала. Опытная команда иногда выпускает более 60 000 летучих мышей за неделю… конечно, благодаря современным технологиям.

«У нас есть машины, которые формируют летучую мышь примерно за 30-40 секунд. Раньше, когда мы вращали биты вручную, квалифицированному токарю требовалось 30 минут, чтобы сделать эту биту. Так что дела ускорились всего на несколько секунд. немного, само собой разумеется!» говорит Солидэй.

Сторонники бейсбола, возможно, слышали термин «обвалка», когда игроки прошлых лет брали косточку или бутылку газировки и терли свои биты. Этот процесс помогает уплотнить древесину и создает звук «треска биты» при ударе по мячу. Больше никаких костей не нужно, поскольку здесь есть машина, которая делает и это. Некоторые летучие мыши получают здесь покраску. Некоторые получают наклейку «Луисвилл Слаггер» для идентификации; у других культовый логотип выжжен на животе, как они делали на протяжении 138 лет.

Существует даже «хранилище летучих мышей», содержащее тысячи шаблонов, которые копировались снова и снова на протяжении поколений. Другая зона позволяет посетителям держать в руках биты, используемые некоторыми легендами игры.

«Единственное, что нам нравится, когда наши гости действительно получают практический опыт, когда они действительно могут подержать в руках некоторые из этих используемых в игре летучих мышей», — говорит Солидэй. «Джонни Бенч, Кен Гриффи-младший, Бэйб Рут, Уилли Мейс, даже Хэнк Аарон. И у нас есть еще одна выставка, на которой представлены биты игроков всех команд Высшей бейсбольной лиги. Удивительно чувствовать разницу в весе между различными летучие мыши из разных периодов времени».

Конечная остановка тура — галерея. Как и в любом музее, здесь есть статуи. Но вместо того, чтобы находиться за стеклянным окном, они стоят на полу рядом с посетителями, все в знакомых позах; от стоической позиции Дерека Джетера в штрафной, когда он ждал подачи, до, казалось бы, потерявшего равновесие Аарона после того, как он отправил мяч глубоко в дальнюю часть поля стадиона.

А если вам недостаточно всей этой Америки, музей только что открыл бурбон-бар по соседству, где вы можете приготовить свою собственную смесь.

Как биты Louisville Slugger и лежащие в их основе технологии развивались на протяжении поколений, так и это место развивается. В 2023 году музей планирует отремонтировать и расширить, предоставив старым посетителям что-то новое, чего они будут с нетерпением ждать во время своего следующего визита.

Сообщить об опечатке