Новый иск США направлен против «вечных химикатов» в пластиковых пищевых контейнерах

В иске утверждается, что Inhance не выполнила правила EPA, касающиеся опасных химикатов PFAS, и просит судью остановить производство.

В новом иске говорится, что многие пластиковые контейнеры, используемые в США для хранения продуктов питания, чистящих средств, предметов личной гигиены и других потребительских товаров, вероятно, загрязнены токсичным PFAS. Теперь он просит федеральные суды остановить их производство.

В иске упоминаются результаты исследования, которое скоро будет опубликовано, и которое показало, что ПФАС (полифторалкильные вещества) из пластиковых контейнеров из полиэтилена высокой плотности (ПЭВП) выщелачиваются в чрезвычайно высоких концентрациях в кетчуп, майонез, оливковое масло и продукты повседневного спроса.

Inhance, компания из Хьюстона, названная ответчиком, производит десятки миллионов потребительских контейнеров, содержащих PFAS, утверждают группы по защите прав потребителей, стоящие за иском. Истцы просят судью обязать Inhance следовать правилам Агентства по охране окружающей среды (EPA), которые требуют от компании получения одобрения на производственный процесс.

Группы также утверждают, что регулирующие органы знали о потенциальной угрозе здоровью с начала 2021 года, но не смогли ее устранить.

«Меня серьезно беспокоит то, что эти контейнеры используются для еды, и точка», — сказала Кайла Беннетт, бывший ученый Агентства по охране окружающей среды, которая сейчас работает в отделе государственных служащих по экологической ответственности, который подал иск в Центр гигиены окружающей среды.

«[Регулирующие органы] знали об этом уже некоторое время, и никто не предпринял решительных действий, чтобы остановить это, что ошеломляет».

PFAS — это класс, состоящий из около 12 000 соединений, которые обычно используются для придания продуктам устойчивости к воде, пятнам и теплу. Их называют «вечными химикатами», потому что они не разлагаются естественным путем. Они связаны с раком, заболеваниями почек, проблемами печени, иммунными нарушениями, врожденными дефектами и другими серьезными проблемами со здоровьем.

Inhance обрабатывает пластиковые контейнеры фторированным газом, чтобы создать барьер, который помогает предотвратить разложение продуктов. Группы потребителей утверждают, что в результате этого процесса в качестве побочного продукта образуется ПФАС, в том числе ПФОК, один из самых опасных представителей этого класса. Правила EPA, введенные в 2020 году, требуют от компаний, производящих PFAS с длинной цепью, пройти проверку безопасности и получить одобрение.

В иске утверждается, что Inhance не сделала этого, и содержится просьба к судье приказать компании «прекратить любое производство и обработку [длинноцепочечного ПФАС] во время фторирования пластиковых контейнеров».

В заявлении для Guardian коммерческий директор Inhance Патрисия ван И заявила: «Мы полностью соблюдали и продолжаем соблюдать все соответствующие правила».

Компания узнала от Агентства по охране окружающей среды о «возможности непреднамеренного производства некоторых PFAS в очень низких концентрациях» и разработала метод снижения содержания химических веществ до необнаружимого уровня, добавил Ван И.

Иск противоречит этому утверждению. Агентство по охране окружающей среды обнаружило, что практически ни один уровень воздействия ПФОК в питьевой воде не является безопасным.

Хизер Уайтхед, исследователь предстоящего исследования Университета Нотр-Дам, в ходе которого было обнаружено наличие ПФАС в пластиковых потребительских товарах, сообщила, что испытания показали, что два соединения ПФАС выщелачиваются на уровнях, в миллионы раз превышающих рекомендованные EPA пределы для питьевой воды. Никаких юридических ограничений еще не установлено для продуктов питания или некоторых соединений, содержащихся в контейнерах, хотя некоторые правительства собираются запретить весь класс ПФАС.

По словам Уайтхеда, продукты выщелачивают больше ПФАС, пока они остаются в контейнере. Она добавила, что невозможно определить, какие контейнеры загрязнены, глядя на них, но более прочные контейнеры с большей вероятностью содержат ПФАС, чем те, которые легко мнутся. Нотр-Дам тестировал только контейнеры из полиэтилена высокой плотности, а затем проверит контейнеры, изготовленные из ПЭТ или полиэтилентерефталата.

Новый иск был подан в соответствии с положением закона США, которое позволяет гражданам подавать иски против загрязнителей, предположительно нарушающих правила и не привлекаемых к ответственности регулирующими органами.

Закон требует, чтобы граждане сначала подали «уведомление о намерении подать в суд», давая компаниям и регулирующим органам 60 дней на решение проблемы. Уведомление было подано в конце октября. Inhance продолжает производить фторированные бутылки.