Увеличение объемов переработки пластика (ПЭТ) №1

Вот вопрос с подвохом. Могут ли пластмассы №1, также известные как пластики ПЭТ (полиэтилентерефталат), отправляться в мусорную корзину?

Спорим, вы думали, что ответ «да». Это верно лишь наполовину. Это вопрос с подвохом, потому что ответ сложен. Большинство программ по переработке у обочины принимают на переработку пластик №1, но только определенные его формы. Почти всегда принимаются бутылки с различными продуктами — шампунем, заправкой для салата, водой и газировкой. Другие типы пластиковых контейнеров №1, изготовленные методом термоформования, не принимаются и не используются в процессе переработки.

Возможно, ситуация скоро изменится.

Термоформование — это метод создания упаковки путем растягивания нагретого листа пластика по форме для придания ей желаемой формы. Контейнеры-раскладушки, имеющие откидную сторону, похожую на моллюски, являются одним из распространенных типов термоформованной упаковки. Эти контейнеры используются для упаковки салатной зелени, ягод, помидоров черри, хлебобулочных изделий, коробок для яиц и многого другого. Их нельзя перерабатывать вместе с ПЭТ-бутылками, поскольку эти два типа пластика, хотя оба относятся к категории пластиков №1, химически различны и плавятся при разных температурах.

Что касается пластиковой упаковки, то термоформованная упаковка не так уж и плоха. Это:

Если бы мы могли восстановить больше термоформованной упаковки и добавить ее в поток вторичной переработки, это стало бы положительным шагом на пути к сокращению отходов и необходимости добычи большего количества нефти для удовлетворения наших потребностей в упаковке.

Растет спрос на переработанный ПЭТ, особенно в текстильной промышленности, которая использует его для производства полиэстера. Если мы сможем внедрить эффективную технологию переработки, эти термоформованные пластиковые раскладушки №1 действительно будут иметь ценность.

Несмотря на то, что пластиковая упаковка из ПЭТ хорошо поддается вторичной переработке, показатели переработки пластиковой упаковки из ПЭТ разочаровывают. Отсутствие доступа к системам переработки и низкий уровень участия потребителей и предприятий способствуют низким показателям переработки.

По состоянию на 2020 год:

Это означает, что слишком много перерабатываемого ПЭТ-пластика занимает место на наших свалках или сжигается. В то же время для производства первичного пластика, используемого в упаковке, требуется больше нефти.

Существуют проблемы с переработкой термоформованной упаковки из ПЭТ, поэтому она часто выбрасывается в отходы. Вот некоторые из проблем:

Ничто из этого не означает, что мы не можем добиться большего. Фактически, существует множество заинтересованных сторон, работающих над улучшением безотходного производства ПЭТ-упаковки.

Несколько лет назад компания Driscoll's, производящая ягоды, осознала упущенные возможности переработки отходов из термоформы в термоформу. В сотрудничестве с поставщиками упаковки, предприятием по вторичной переработке материалов (MRF) и другими отраслевыми брендами компания Driscoll's стала частью Альянса по переработке термоформ ПЭТ, чтобы устранить препятствия на пути переработки термоформ.

В 2021 году компания Driscoll's и ее поставщики достигли 9% доли термоформованной упаковки из вторичного ПЭТ в своей раскладывающейся упаковке. До этого их поставщики использовали rPET для бутылок, а не для термоформованной упаковки. (В целом в раскладушках Driscoll используется около 80% вторичного ПЭТ, включая 40% материалов, изготовленных до потребления, 30% вторичного ПЭТ из бутылок и 21% первичного пластика.)

Успех этого типа сотрудничества по конкретным материалам может послужить моделью для других сложных материалов в процессе переработки.

Еще одно сотрудничество происходит от The Recycling Partnership. В июне 2022 года компания создала Коалицию по переработке ПЭТ, которая работает над улучшением цикличности переработки ПЭТ. Его цель — создать «масштабируемые решения проблем упаковки и систем» и ускорить «переход к экономике замкнутого цикла, которая использует меньше конечных ресурсов».

Как указано на сайте, в планы Recycling Partnership входят:

Успех инициатив по созданию замкнутого цикла ПЭТ будет во многом зависеть от промышленности и инфраструктуры. Но вы тоже можете сыграть свою роль.

Отправьте сообщение, что вы предпочитаете устойчивые альтернативы. Покупайте товары, изготовленные из переработанного пластика №1 или биоразлагаемой упаковки. Совершая покупки, читайте упаковку, чтобы убедиться, что она изготовлена ​​из переработанного материала. Если бренды приложат усилия и средства для приобретения rPET, они дадут вам об этом знать. Ищите термин «постпотребительский контент» и процент.